La fama puede ser cuestión de estar en el lugar apropiado en el momento apropiado. Johnny Carson presentador de Tonight Show había visto un especial de televisión sobre los ovnis presentado por un rival en el que Sagan era uno de los expertos invitados. Carson quedó fascinado y le dijo a su equipo: «Quiero entrevistar a ese tipo».Así que Sagan fue invitado para hablar de su libro La conexión cósmica. Lo entrevistó al final del programa. Johnny Carson se atascó al pronunciar el nombre de Sagan. No sabía si pronunciar saiguen o seigon. Sagan, sin incomodarse lo más mínimo, contestó con elegancia a las preguntas sobre ovnis y vida extraterrestre. Carson lo invitó de nuevo a Sagan sólo tres semanas más tarde y le dedicó media hora al final del programa. Vendió 20 ediciones de su libro.