David Valero-Carreras escribe en ara.cat que el domingo 29 de enero de 1928 se produjo un hecho muy destacable, como fue la retransmisión por radio, por primera vez en la historia, de un partido de fútbol jugado en el campo del Barça.
Esa tarde, el equipo azulgrana y el Europa se disputaban el título de campeón de Catalunya en un partido de desempate que prometía resultar trepidante y que finalizó con victoria azulgrana por uno a cero.
Las emisoras que tuvieron la iniciativa fueron Ràdio Barcelona (EAJ 1) y ser Ràdio Catalana (EAJ 13). La primera de ellas es bastante conocida y hoy en día sigue existiendo, mientras que la segunda era uno de los muchos negocios que poseía el empresario Eduard Heusch Schmal.
Nacido en Aquisgrán (Rin del Norte-Westfalia, Alemania), en una familia de industriales del metal que fabricaban agujas de coser desde principios del siglo XIX, en la década de los ochenta emigró a Francia, donde obtuvo una patente por una invención realmente curiosa: la fabricación de perlas artificiales.
Tanto Eduard Heusch como su hermano, que le acompañaba en el negocio, pensaron que era necesario democratizar el mercado de las perlas y que la mejor manera era crear un producto de imitación bien acabado.
Aquel primer negocio se llamó Societé des Perles des Indes E. Heusch & Co, pero poco después se instalaron en Barcelona para poner en práctica nuevas iniciativas.
En la capital catalana Eduard Heusch creó La Metalúrgica Española (1892), una firma dedicada a elaborar pequeños objetos de metal vinculados al sector textil, como agujas de coser, dedales y cremalleras, entre otros, es decir, lo que había visto hacer en casa desde pequeño.
La fábrica estaba ubicada en la calle Numancia, cerca de la confluencia con Berlín.
Cinco años después, Heusch replicó el negocio que había afincado en París creando una empresa para fabricar perlas artificiales. Muy pronto abrió una factoría en Manacor, con la que se comunicaban desde la central de Barcelona con una emisora de radio, en lo que sería el embrión de la futura radio comercial de la que hemos hablado al principio.
En efecto, en 1925 obtuvieron la licencia para emitir, justo después de Radio Barcelona, que había empezado a hacerlo un año antes. Según algunos historiadores, el cambio de objeto social de la emisora fue provocado por la aparición del monopolio público de telecomunicaciones, configurado a partir de la creación de la Telefónica.
Mientras, en 1917 la fábrica de perlas pasó a llamarse Industria Española de Perlas Imitación, SA (IEPISA) a la vez que Manacor ganaba peso dentro del grupo empresarial, tanto que con el estallido de la Guerra Civil la villa mallorquina convirtió cese en la sede central de la empresa familiar.
Si alguien todavía no ha adivinado de qué empresa hablamos, diremos que cuando la segunda generación tomó las riendas del negocio, modificaron su nombre para pasar a llamarse Perlas Majórica, una marca conocida en todas partes.
Mientras la firma de perlas estuvo en manos de la familia Heusch, la filosofía de gestión fue muy paternalista y con bastante implicación social: patrocinaban equipos y competiciones deportivas, así como celebraciones de carácter local de Manacor.
También destacaron por el protagonismo de las mujeres en la compañía, ya que fueron pioneros en su contratación masiva.
Hasta la Guerra Civil, Eduard Heusch vivió en Barcelona, en una impresionante mansión inspirada en el Petit Trianon que hay en los jardines de Versalles.
Desgraciadamente, esta finca (conocida como El Pinar), que estaba ubicada en el número 8 del Paseo de Sant Gervasi hace décadas que fue derribada.
Hoy en día hay un edificio de siete plantas con un supermercado Sorli en los bajos, todo un complejo edificado a principios de los setenta bajo el nombre de “Jardín Residencial Sant Gervasi”.
En cuanto a Majorica, en 1998 pasó a manos de un grupo de fondos de inversión, que no salieron adelante, y entonces transitaron por el capital de la empresa toda una serie de familias catalanas (Ferrero, Costafreda, Lara, Godia, etc.) que acabaron vendiendo la compañía al inversor francés Yann Sandt.
En 2021, después de un concurso de acreedores, pasó a manos de Majolaperla, la firma de Gregorie Bontoux-Halley, de la familia fundadora de Carrefour.
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