9.05.2025.- La Fundación Sabino Arana ha publicado un libro que rescata la figura de Amale Arcelus, pionera de la radio en euskera y primera mujer locutora y actriz radiofónica en esta lengua. La obra, titulada «Amale, nire oroimenak», ha sido escrita por su hijo, Jonan Zinkunegi, coincidiendo con el centenario de su nacimiento.
Una niña de ocho años frente al micrófono
La historia de Amale se remonta a los años 30, cuando su padre, Ander Arcelus, y su compañero Joseba Zubimendi comenzaron a emitir un programa semanal en euskera desde Unión Radio San Sebastián, la única emisora existente en Euskadi en aquel momento. El espacio se emitía todos los miércoles de 20:00 a 21:00, e incluía entrevistas, música y bertsos.
El éxito fue tal que las emisiones llegaron a escucharse hasta en Londres, y en 1934 celebraron su programa número 100 en el antiguo Kursaal, con la presencia de radios extranjeras. Ese mismo año, Amale, con tan solo ocho años, se incorporó al programa recitando textos y monólogos escritos por su padre, convirtiéndose así en la primera mujer en intervenir en la radio en euskera.
Una voz silenciada por la censura
El proyecto se truncó apenas dos años después. En 1936, el gobierno de derechas de la Segunda República prohibió las emisiones en euskera, en un contexto de alta tensión política tras la revolución de Asturias y el avance del franquismo.
Amale apenas conservaba recuerdos nítidos de su paso por la radio, aunque siempre reconoció que lo vivió como un juego, mientras que “los que trabajaban de verdad eran su padre y sus compañeros”, como relató en diversas entrevistas y homenajes.
Exilio, guerra y docencia: una vida marcada por la historia
Con el estallido de la Guerra Civil en 1936, la familia Arcelus se vio obligada a huir de Donostia. Tras pasar por Zarautz y Bilbao, y ante la caída de esta última ciudad, embarcaron rumbo al exilio. Fueron evacuados a Francia a bordo del barco Habana y pasaron años en Iparralde, concretamente en Ascain, Cambo y Donibane Garazi.
Durante ese tiempo, su padre Ander fue arrestado y condenado a doble pena de muerte, aunque finalmente permaneció encarcelado hasta 1943. Mientras tanto, Amale, con apenas 15 años, regresó a Donostia y empezó a dar clases particulares de euskera y francés para ayudar a su familia, ya que su madre también ejercía como maestra.
Un legado que vuelve a sonar
El libro «Amale, Nire Oroimenak» nace a partir de los escritos que ella misma dejó en sus últimos años, especialmente unos borradores que redactó con 88 años. Aunque se centraban sobre todo en su juventud, su hijo Jonan se encargó de compilar y completar el relato, incorporando documentos familiares, fotografías y materiales inéditos de gran valor histórico.
“Tras digitalizar toda su documentación, pensé que no debía quedarse solo en la familia. Gracias a la Fundación Sabino Arana, hoy su historia puede conocerse públicamente”, señala Zinkunegi.
Un siglo de historia compartida
La publicación coincide, además, con el centenario de la radio en euskera que también se celebra en 2025. La figura de Amale Arcelus se ha convertido en símbolo de una época en la que las ondas fueron también un espacio de resistencia, cultura y lengua.
“Ella abrió camino sin saberlo. Su voz fue una de las primeras que el euskera tuvo en la radio, y su historia merece ser recordada”, concluye su hijo.
El libro está ya disponible en la Fundación Sabino Arana y recoge no solo el testimonio de una vida marcada por la historia, sino también el legado de una mujer pionera que, desde niña, puso su voz al servicio del euskera y la libertad.
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